Reciclagem química de policarbonato atinge marco importante

Postado pela equipe | 18 de agosto de 2023

O fornecedor de materiais Covestro desenvolveu um processo inovador de reciclagem química para converter o policarbonato de volta aos seus monômeros, para que possam ser introduzidos no processo de produção como matérias-primas alternativas. A implementação técnica da reciclagem química está agora a começar numa escala piloto nas instalações da empresa em Leverkusen, Alemanha. O processo será ainda mais otimizado para eventual implantação em escala comercial.

"Como fabricantes de plásticos como o policarbonato, temos naturalmente a responsabilidade de lidar com esses materiais importantes, inclusive no final da vida útil do produto. Nossa vantagem é que sabemos como nossos produtos são projetados e, portanto, podemos conduzir pesquisa direcionada para soluções de reciclagem", disse o Dr. Thorsten Dreier, diretor de tecnologia da Covestro. “A reciclagem química do policarbonato é outro exemplo com o qual os nossos colegas em desenvolvimento mostram que ciclos fechados são possíveis no futuro. Precisamos de utilizar plásticos em fim de vida como recurso e reutilizá-los como matérias-primas alternativas para fechar o ciclo. "

A reciclagem mecânica de policarbonato já é um componente importante da estratégia de reciclagem da Covestro. O processo de reciclagem mecânica é utilizado sempre que os fluxos de resíduos são suficientemente puros e o policarbonato reciclado atende ao perfil de requisitos da aplicação futura.

A reciclagem química complementa a reciclagem mecânica, na medida em que grandes fluxos de resíduos inadequados para o processo mecânico podem ser tratados para permitir a produção de plásticos que atendam aos mais altos requisitos de qualidade. A Covestro está desenvolvendo ativamente a reciclagem química.

O processo recentemente desenvolvido, conduzido por uma equipe internacional, é um processo de quimólise específico adaptado ao policarbonato. “Os fluxos de resíduos pré-selecionados contendo um conteúdo de produto superior a 50% de policarbonato podem ser reciclados desta forma. Isto foi demonstrado com sucesso com vários fluxos de resíduos de plástico contendo policarbonato”, explicou Markus Dugal, chefe de tecnologia de processos da Covestro. “Com a ajuda da quimólise, o ciclo pode ser fechado para um precursor direto do policarbonato. Isso torna o processo de reciclagem muito sustentável.”

O produto reciclado pode ser balanceado em massa e reutilizado como matéria-prima para a produção de policarbonato sem processamento adicional. “Essas matérias-primas recicladas de alta qualidade são necessárias para aplicações que exigem o mais alto nível de qualidade. Estas incluem, por exemplo, aplicações no setor automotivo com requisitos especiais em termos de segurança, transparência óptica ou estética, e produtos em nossa vida cotidiana. como produtos eletrônicos de consumo", disse Lily Wang, chefe da entidade comercial de Plásticos de Engenharia.

A Covestro também está impulsionando novos processos de reciclagem inovadora de policarbonato em seus laboratórios de pesquisa. Estas incluem alternativas quimiolíticas, reciclagem com enzimas que decompõem o plástico e pirólise inteligente. Alternativas promissoras também podem ser testadas com a planta piloto.

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As preocupações ambientais sobre os plásticos são válidas, mas os políticos e as empresas muitas vezes intimidam os activistas sem considerar que podem ser uma escolha sustentável em muitas aplicações. Estamos a acompanhar a luta da indústria para garantir que o bom senso prevaleça.