Mais de um terço do uso de fertilizantes quebra os limites de emissões do governo do Reino Unido

Pela revisão da Eurásia

Alguns tipos de fertilizantes azotados espalhados nas terras agrícolas do Reino Unido estão a acabar na atmosfera, com os piores infratores a emitirem, em média, 18% do fertilizante azotado aplicado na forma de gás amoníaco para a atmosfera.

Num estudo publicado na Environmental Chemistry, investigadores da Universidade de Birmingham analisaram as emissões de amoníaco de diferentes fertilizantes azotados sintéticos. Eles descobriram que os fertilizantes de ureia não inibidos, geralmente usados ​​para aumentar a produção agrícola, eram os piores culpados pelas emissões de amônia. Em alguns casos, a quantidade de fertilizante que acabou lançada na atmosfera foi de 77%.

As emissões destes tipos de fertilizantes excedem frequentemente o factor de emissões máximo actual esperado de 8%, utilizado para estimar o inventário nacional de emissões de amoníaco proveniente da agricultura.

Os dados sugerem que 34% dos fertilizantes sintéticos não ureicos estudados excedem estes limites e, no Reino Unido, a agricultura é a fonte dominante de emissões de amoníaco, representando cerca de 85% das emissões anuais.

O professor Sami Ullah, da Universidade de Birmingham e autor sênior do artigo, disse: “Entre as espécies de nitrogênio disponíveis para plantas, o amônio nos solos é um nutriente essencial para as culturas das quais depende a nossa segurança alimentar. A eficiência de absorção de nutrientes pelas culturas, incluindo o amónio, é relativamente fraca, variando entre 20% e 50%, em média, a nível mundial, pelo que uma quantidade substancial do fertilizante aplicado é propensa a perdas dos solos, incluindo a volatilização do amoníaco para o ar.

“Embora a amônia seja um nutriente muito bom para se ter nos solos, sua emissão para o ar é uma questão sombria. As emissões de amônia representam inúmeras preocupações ecológicas e de saúde humana. Por exemplo, espécies de plantas como musgos e líquenes em turfeiras e florestas são vulneráveis ​​ao excesso de amoníaco que é re-depositado na terra, o que ameaça o funcionamento ecológico em ecossistemas naturais que de outra forma seriam escassos em azoto. Uma vez no ar, a amônia também pode reagir com outros poluentes atmosféricos formando partículas, o que resulta em sérios problemas de saúde em humanos”.

A redução das emissões de amoníaco, especialmente dos ecossistemas agrícolas, é um grande desafio, uma vez que foram alcançadas reduções de emissões de apenas 14% desde 1980, e a meta de redução das emissões de amoníaco do Governo do Reino Unido para 2020 não foi cumprida.

No estudo, as emissões de fertilizantes azotados sintéticos foram revistas por tipo de fertilizante, uso da terra e características do solo para identificar áreas para intervenções políticas e de gestão de redução de emissões. Os resultados mostram que as emissões de amônia variaram de -4,0 a 77,0% dos tipos de fertilizantes nitrogenados aplicados.

A equipe de pesquisa observou que a urease e os inibidores combinados de urease e nitrificação (produtos químicos adicionados aos fertilizantes que reduzem as perdas de gás nitrogênio, incluindo a emissão de amônia dos solos) reduziram significativamente as emissões em 74,5% e 70%, respectivamente, em comparação com os fertilizantes de ureia não inibidos.

A autora principal, Catrin Rathbone, da Universidade de Birmingham, disse: “As emissões de amônia são um problema significativo no Reino Unido, o que mostra que são necessários extensos estudos de campo para melhorar nossa compreensão deste grande desafio. É necessária uma série de intervenções, tais como a seleção de tipos de culturas com elevada eficiência na utilização de nutrientes, o teste dos solos antes da fertilização para corresponder às exigências das culturas com os fertilizantes disponíveis e até mesmo a consideração da viabilidade económica das tecnologias emergentes de nanofertilizantes para alcançar eficiência, produção sustentável e proteção da qualidade do ar. .”