Novo negócio de fertilizantes para jardins se baseia no interesse da família PEI em algas marinhas

A alimentação do gado de Joe Dorgan, feita com algas marinhas colhidas nas praias perto de sua casa em Seacow Pond, PEI, atraiu interesse internacional.

Agora, sua nora e o pai dela criaram um negócio usando a mistura de algas marinhas de Dorgan, embalada para venda como fertilizante de plantas para jardineiros domésticos.

“Foi muito interessante porque eu morava tradicionalmente em grandes cidades e venho de uma família de contadores. Portanto, algas marinhas não são algo em que realmente pensamos”, disse Marie-Eve Blanchet, CEO da Storm Organic Plant Nutrition.

"Aprofundando um pouco mais a história também, as algas marinhas são muito importantes para o noroeste do PEI, em torno de Tignish. [Estamos] tentando trazer essa indústria de volta, dar-lhe nova vida."

Dorgan vende sua ração em sacos de 50 libras (cerca de 22 quilos), na carga do trator-reboque, enquanto Blanchet tem como alvo o jardineiro doméstico.

“É uma alga granulada ou em flocos. Não há nada adicionado nem nada”, disse Blanchet.

"Na verdade, é simplesmente retirado da costa, seco ao sol nos campos e depois classificado para retirar todo o material extra e triturado."

Blanchet disse que o fertilizante também é diferente de outros produtos do mercado.

“É mais um bioestimulante, no sentido de que é um fertilizante muito leve, mas não seria necessariamente o principal alimento que suas plantas precisariam para crescer. Mas ajuda a impulsionar todo o resto”, disse Blanchet.

“Isso ajudará a construir mais vida no solo, que é essencialmente as bactérias, os micróbios e tudo mais. É isso que alimenta suas plantas com todos os bons nutrientes.”

Blanchet disse que ainda não fez nenhum estudo, mas usou pesquisas anteriores sobre os diferentes tipos de algas marinhas em seu produto - uma mistura de algas vermelhas e marrons e algas marinhas.

“Como nossas algas marinhas são coletadas principalmente na costa, pegamos tudo o que está lá”, disse Blanchet.

“Muitos dos outros produtos de algas marinhas no mercado são geralmente apenas algas cortadas diretamente de plantas vivas, o que nos dá uma concentração maior de minerais e vitaminas do que produtos que contêm apenas uma espécie específica”.

Blanchet disse que adquirir algas marinhas nas praias do PEI tem vantagens, mas também desafios.

“Como é recolhido na costa, existem regulamentações associadas a isso, mas não há risco de colheita excessiva. Não estamos a tocar no ecossistema oceânico”, disse Blanchet.

“Isso também significa que a nossa produção é um pouco menos previsível, porque dependemos das tempestades para arrancá-la das plataformas rochosas e trazê-la de volta à costa.”

Blanchet disse que há oferta suficiente para atender a demanda por enquanto, mas eles ainda têm outras opções.

“Nosso abastecimento vem principalmente do lado oeste da Ilha, mas definitivamente temos a possibilidade de obter colheitadeiras de toda a Ilha”, disse Blanchet.

"Neste momento, a indústria são as pessoas mais velhas que se lembram... Não existe uma geração jovem. E é isso que esperamos encorajar."

Dorgan começou a alimentar seu rebanho leiteiro com algas coletadas em praias próximas como um suplemento natural. Ele fundou a North Atlantic Organics em 2007.

Ele disse que está animado em ver sua família expandindo o negócio.

“Eu sei que vai funcionar e é ela quem pode fazer funcionar”, disse Dorgan. "Estou ficando velho. Quero passar algo para os mais novos."

As vendas de ração animal estão indo bem, disse ele. A empresa está enviando seu primeiro contêiner para a China e outros rumo ao Japão.

Ele disse que o negócio de algas marinhas merece mais reconhecimento.

“O que estamos fazendo aqui é dar vida a uma indústria que não era nada, era apenas lixo em nossas praias ao redor da ilha, e transformamos isso em uma indústria”, disse ele.

“Tenho minha nora, que vai levar esse negócio muito mais longe do que eu. Ela tem dois filhos pequenos, que espero que um dia sejam deles.

"Eu sei que é um negócio para toda a vida. Pode durar gerações."