Boas notícias para a proliferação de algas sargassum em 2023, dizem os pesquisadores

(NEXSTAR) – Muitos turistas de final de verão na Flórida, no Caribe e em partes do México terão praias mais limpas pela frente, graças à diminuição da massa de algas marinhas que ameaçava sobrecarregar as comunidades costeiras.

Pesquisadores da Universidade do Sul da Flórida disseram na segunda-feira que a quantidade de algas marinhas no Grande Cinturão Atlântico de Sargassum “diminuiu substancialmente” entre junho e julho.

O cinturão de algas marinhas continua enorme – estima-se que ainda existam 6 milhões de toneladas de sargaço flutuando – mas diminuiu vários milhões de toneladas em apenas alguns meses. Esta é uma boa notícia para os residentes, visitantes e trabalhadores das áreas de praia do Golfo do México e do Caribe.

O problema desse tipo de alga marinha, o sargaço, não é flutuar no oceano. Os problemas começam quando chega à terra e começa a apodrecer. À medida que se decompõe, o sargaço libera sulfeto de hidrogênio e cheira a ovo podre, explica o Departamento de Saúde da Flórida.

Pode irritar os olhos, nariz e garganta das pessoas e causar problemas respiratórios em pessoas com asma.

Parte disso ainda pode estar acontecendo em Florida Keys e no sudeste da Flórida, disseram os pesquisadores, mas a quantidade de água lavada é menor do que no início do verão.

Olhando para o futuro, espera-se que as coisas melhorem ainda mais. “A estação de cultivo do sargaço acabou”, disse o relatório da Universidade do Sul da Flórida.

Eles esperam que apenas uma pequena quantidade de sargaço seja encontrada no Golfo do México no próximo mês, e uma quantidade moderada no Mar do Caribe.

Embora a quantidade total de algas marinhas potencialmente tóxicas esteja diminuindo, algumas praias ainda serão atingidas por ondas delas, disseram os pesquisadores. No mês passado, por exemplo, a costa mexicana de Yucatán e o lado oeste da Jamaica viram mais sargaço, embora a maioria dos lugares tenha visto menos.

Em Outubro, prevêem níveis “mínimos” de sargaço em todas as regiões.

Se você vir sargaço, o Departamento de Saúde da Flórida recomenda que os banhistas evitem tocar ou nadar perto dele. As pequenas criaturas que vivem dentro dele, como larvas de águas-vivas, podem picar ou causar coceira na pele.

O departamento também sugere o uso de luvas caso seja necessário manusear sargaço e fechar as janelas se morar perto da praia para evitar problemas respiratórios e maus cheiros.

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